Avoiding baby eczema triggers #2: Bathtime

L'heure du bain devrait être un moment de détente et d'amusement où les bébés peuvent profiter de toute l'attention de papa et maman avant d'aller se coucher. Cependant, pour les bébés atteints d'eczéma (et leurs parents), il peut s'agir de l'un des moments les plus stressants de la journée. Bien qu'il puisse être tentant de sauter le bain, celui-ci est vraiment important pour garder la peau de l'eczéma aussi saine que possible. De même, une routine cohérente à l'heure du coucher aide vraiment les petits à s'endormir plus facilement. Et en ce qui concerne le sommeil, un bébé souffrant d'eczéma a besoin de toute l'aide possible.

Why bath-time is so important in controlling baby eczema

Regular bathing is a really important factor in keeping an eczema baby’s skin healthy. The water washes away the residues of previous treatments and cleans off any loose scales and crusts so that further treatments can sink into the skin effectively. It also removes any allergens and reduces bacteria that can lead to infections. However, bathing can also dry out eczema-prone skin and aggravate the eczema itch.

• Conseil: si votre bébé atteint d'eczéma est très angoissé lorsque son corps touche l'eau, consultez notre article sur la lessive adaptée à l'eczéma, car il s'agit d'un symptôme classique d'allergie aux détergents.

Note sur la fréquence des bains pour les bébés atteints d'eczéma

C'est l'un des domaines où différents médecins vous diront des choses différentes. L'opinion médicale actuelle est qu'un bébé atteint d'eczéma doit être baigné tous les jours pour que la peau reste propre. Cependant, certains médecins plus âgés conseillent encore aux parents de baigner les bébés atteints d'eczéma moins souvent pour éviter de dessécher la peau.

Des recherches scientifiques ont été menées sur le sujet, notamment une étude intitulée "Frequent versus infrequent bathing in paediatric atopic dermatitis : a randomised clinical trial" (Bains fréquents contre bains peu fréquents dans la dermatite atopique pédiatrique : essai clinique randomisé). Cette étude a été menée auprès de deux groupes d'enfants âgés de six mois à dix ans et atteints de dermatite atopique. Un groupe a été baigné deux fois par jour et l'autre deux fois par semaine. L'étude a conclu que le bain deux fois par jour était plus efficace pour améliorer la gravité de la maladie que le bain deux fois par semaine.

La National Eczema Association recommande ce qu'elle appelle la méthode "Soak and Seal" pour traiter l'eczéma. Cette méthode consiste à se baigner dans de l'eau tiède, puis à appliquer tout médicament topique et une crème hydratante dans les trois minutes qui suivent la sortie du bain - alors que la peau est encore humide - afin de sceller l'hydratation.

Comme pour tout ce qui concerne l'eczéma, il vaut la peine d'expérimenter pour trouver ce qui convient le mieux à votre bébé. Nous avons constaté que notre petit garçon transpirant s'en sortait mieux avec des bains quotidiens en été, mais que nous pouvions réduire la fréquence en hiver.

Nos meilleurs conseils pour un bain respectueux de l'eczéma de bébé

Voici ce que nous avons utilisé pour que notre bébé atteint d'eczéma soit heureux et détendu à l'heure du bain :

• Vérifier la température de l'eau

  Use warm water (no higher than 37°C) because hot water will strip the skin’s natural oils faster. Hot water can also aggravate rather than soothe itchy eczema. We find it difficult to judge water temperature accurately so rely on a thermomètre de bain (qui sert également de jouet de bain).

• Keep baths short

  Keeping the time your eczema baby is in the water between 5 to 10 minutes will ensure that they get maximum cleaning benefit while minimising the drying effect. If their skin has gone wrinkly, they’ve been in the water too long!

• Use a prescription bath-oil

  These oils cover your eczema baby’s skin with a protective film that is meant to stop the bathwater from stripping it of natural oils. Watch out for ones with added fragrance as these can irritate baby eczema. When using prescription bath oils, be careful to make sure that you have a firm hold of your little one as these oils will make it difficult to get a good grip. We found that having two adults made oily bath times a lot easier.

• Avoid toiletries

  Even ‘gentle’ baby washes and shampoos often contain common irritants for baby eczema. In particular, watch out for sodium laureth sulphate (SLS or SLES), fragrances, ingredient that ends in –parben and either Methylchloroisothiazolinone or Methylisothiazolinone (MCI or MI). According to National Eczema Association, other common toiletry ingredients that should be avoided are essential oils, urea, lanolin, retinoids, ethanol, cocamidolpropyl betaine, and propylene glycol. You can read more about skincare ingredients to avoid here. While there are plenty of eczema-friendly baby washes about, we find that using plain water and a microfibre wash mitt kept our eczema baby clean on all but the grubbiest days. You can use emollients as a soap substitute, but we much prefer the Weleda baby wash as it doesn’t make for such a greasy baby. To be on the safe side, when we use a baby wash, we rinse the kids off with fresh water.

• Essayez d'utiliser une baignoire pour le ventre

  When our eczema baby was small, we found that using a sit-up baby bath plutôt qu'un bain de bébé classique a très bien fonctionné. Nous pensons que c'est parce que tout son corps était dans l'eau et qu'il n'a jamais vraiment ressenti cette sensation irritante et légèrement irritante de l'évaporation de l'eau sur la peau mouillée. De plus, comme il était bien soutenu par les parois de la baignoire, il était plus facile pour nous d'avoir une main libre pour arrêter les griffures avant qu'elles ne se produisent. Sa position verticale lui permettait également de voir ce qui se passait autour de lui et il n'a pas mis longtemps à comprendre comment s'éclabousser !

• Arrêter de se gratter

  An eczema baby will make the most of any opportunity to scratch and bath time offers just that opportunity. Having two adults to one eczema baby at bath-time can really help (so long as your bathroom is big enough that you don’t end up tripping over each other!). We had one person in charge of our eczema baby’s hands and the other doing everything else! As your baby gets older, the distraction of bath toys can keep hands (and minds) from scratching. Our kids are entertained for ages by just holding their hands under the running tap! Putting your little one in a swimsuit can work really well. Just wip it off at the end for a quick wash. You can also use a set of ScratchSleeves to keep really determined hands covered up. We even have a version designed especially for use in the bath called Manchettes SplashSleeves.

• Gentle drying

  We wrapped our eczema baby in a hooded towel and cuddled him dry. The towels with the hoods in the centre of the long side (rather than in the corner) are great for this as you can keep scratchy hands securely wrapped up. We’d pat dry any remaining damp patches. We’re recently discovered that super-absorbent micro-fibre travel towels are fantastic for drying the super sore bits behind our five-year old’s knees. One gentle pat and they are completely dry.

• Moisturise quickly and generously

  Stroke on your baby’s moisturiser or emollient as soon as they are dry and the skin has cooled. This is when the skin has maximum levels of moisture. The emollients will lock in the moisture and replace any natural oils lost in the bath water before the eczema itch can set in.

• Rincer soigneusement la baignoire après le nettoyage

  Bathroom cleaners are strong degreasers and any residues can have a drying effect on baby eczema. Make sure that you rinse the bath tub thoroughly after cleaning. We play it safe by using skin friendly bathroom cleaners like Ecover ou Méthode.

Bath products (especially those containing parbens, methylisothiazolinone or methylchloroisothiazolinone) are a major baby eczema trigger in our family. By avoiding them we can keep our kids’ eczema largely under control. What works for your family?

Here at ScratchSleeves, we don’t just share our experiences of bringing up an eczema child (and favourite allergy-friendly recipes), we also manufacture and sell our unique stay-on scratch mitts and PJs for itchy babies, toddlers and children. We now stock sizes from 0-adult years in a range of colours. Visit our webshop for more information.