Sondes d'alimentation naso-gastriques (NG)

L'alimentation par sonde nasogastrique peut sembler effrayante aux nouveaux parents qui n'en ont jamais fait l'expérience. Cet article a été rédigé à partir d'une expérience personnelle afin de rassurer les parents anxieux et de leur fournir tous les éléments nécessaires. Vous trouverez à la fin de l'article d'autres ressources qu'il peut être utile d'imprimer et de donner à vos proches qui auront beaucoup de questions à poser.

Qu'est-ce que l'alimentation par sonde nasogastrique ?

En termes simples, l'alimentation par sonde gastrique décrit l'insertion d'un tube dans le nez et dans l'estomac. C'est la méthode utilisée pour nourrir les bébés prématurés ou malades qui ne sont pas en mesure de prendre du lait au sein ou au biberon, ou qui ont besoin d'un petit coup de pouce pour remplir leur petit ventre s'ils se fatiguent avant d'être rassasiés. Elle permet à votre bébé d'obtenir la nutrition dont il a besoin pour grandir et se développer. Il s'agit donc d'une bonne chose et non d'une cause d'alarme, ce qui est facile à dire et peut-être difficile à croire ! L'alimentation par gavage est également utilisée pour les enfants plus âgés qui ne sont pas en mesure de manger efficacement.

Comment fonctionne l'alimentation par sonde gastrique ?

Comment met-on en place une sonde d'alimentation par voie nasale ?

Il est essentiel que cette opération soit effectuée par un professionnel de la santé expérimenté ou par une personne ayant suivi une formation adéquate. Il y a plusieurs choses qui peuvent mal tourner si le tube est inséré de manière incorrecte. Pour les besoins de cet article, nous partons du principe que vous n'essayez pas de le faire à la maison sans aide !

Firstly the medical staff will measure the distance from the tip of the nose down to the tummy so they know how long to make the tube.
The tube is fed up the baby’s nostril and down into the stomach and whilst it is not a pleasant procedure to watch it is quick and painless for the baby. The nasal route is preferred as it is more secure, although it is possible that they will choose to go in through the mouth in some children (known as Orogastric Tube Feeding).
Once the tube is in place it is secured with surgical tape next to the nose and trimmed to allow it to trail loose. The tube is then sealed off ready for use with a valve.

Comment fonctionne l'alimentation par voie nasale ?

When the baby is ready to be fed a nurse will attach a syringe to the end of the tube via the special valve. The breast milk or formula is poured into the syringe and sometimes a tiny amount of pressure is applied with the plunger to get the liquid flowing. The syringe is then held up to allow gravity to do its thing! It is important that it isn’t held too high or too low as this affects how fast the liquid flows in to the baby’s stomach. Typically it is 10 inches or less but the medical staff will know the correct height and teach it to parents and carers in the neonatal unit.
The lovely thing about NG feeding is it allows both parents to feed the baby and also you know exactly how much they have had – unlike breastfeeding which always felt like a bit of a guessing game depending on how tired and productive I was!

L'alimentation par voie nasale fait-elle du mal à mon bébé ?

Non. C'est indolore et ne cause aucune détresse au bébé. Lorsqu'ils changent le tube, ils doivent également retirer et changer le ruban chirurgical. C'est la seule chose à laquelle mon fils s'est vraiment opposé, mais ils lui ont donné un tout petit peu de solution sucrée avant, ce qui l'a beaucoup aidé.

L'alimentation par gavage endommage-t-elle la gorge de mon bébé ?

Encore une fois, non. Le tube est très petit, il ne remplit donc pas l'œsophage et il est très souple, ce qui ne cause aucune égratignure ou dommage à l'arrière de la gorge et au sommet de l'estomac.

Mon bébé risque-t-il de s'étouffer en recevant une alimentation par voie nasogastrique ?

Un autre non. Comme le montre le schéma ci-dessus, l'œsophage est complètement séparé de la trachée (le tube par lequel nous respirons et qui mène aux poumons). Bien sûr, il y a un risque si le tube est mal placé, mais le personnel est très soigneusement formé pour éviter que cela ne se produise.

Comment savent-ils que l'alimentation par gavage n'est plus nécessaire ?

De nombreux facteurs sont pris en compte par le personnel médical. Dans le cas des prématurés qui n'ont pas le réflexe de succion, ils commenceront à manifester de nouveaux comportements au fur et à mesure qu'ils se nourrissent, notamment en tirant la langue ou en suçant leurs doigts. Les médecins recherchent une prise de poids régulière et des périodes de vigilance. Le retrait de la sonde est rapide et indolore et ne cause pas de dommages durables.

Devront-ils changer la sonde nasogastrique ?

Oui, il est parfois nécessaire de changer le tube. Il s'agit souvent d'un simple repos pour une narine. Il est donc probable qu'ils changent de côté si la sonde reste en place pendant plus de deux jours. Encore une fois, c'est normal et il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

Mon bébé va-t-il essayer de retirer la sonde nasogastrique ?

Un autre oui. Dans le cas d'une alimentation par sonde nasogastrique, le problème le plus fréquent est que le bébé retire la sonde en agitant ses petits doigts entre son visage et la sonde et en tirant d'un bon coup sec. Ce n'est pas un signe de détresse ou d'inconfort. En fait, repousser les choses de son visage est un réflexe normal et sain, tout comme saisir votre doigt ou tourner son visage vers un contact doux sur sa joue. Ne paniquez pas, les infirmières seront là pour le remplacer. Vous pouvez réduire ce risque en couvrant les mains de votre bébé avec des gants de protection contre les griffures. Pour les bébés et les enfants plus âgés et plus actifs, les manchons ScratchSleeves sont une solution efficace.

L'histoire de Finn

Cet article est le fruit d'une expérience personnelle de l'alimentation par gavage. Il s'agit de l'expérience de mon fils et j'espère qu'elle sera compréhensible et rassurante !

Finn est né avec 6 semaines et demie d'avance et a passé les deux premières semaines de sa vie dans l'unité de soins spéciaux pour bébés du Royal Hampshire County Hospital de Winchester. Il y a toutes sortes de raisons pour lesquelles les bébés ont besoin d'une sonde gastrique, mais dans son cas, c'était parce qu'il n'avait pas de réflexe de succion, celui-ci ne se développant pas avant 36 semaines de gestation. Comme il est né par césarienne d'urgence, je n'ai pas assisté à l'insertion des tubes et des canules car j'étais dans la salle d'opération, mais mon mari est descendu avec lui dans sa couveuse et s'est assis sur un tabouret pendant que les infirmières arrivaient. Il décrit la situation comme étant très effrayante, car nous n'avions aucune expérience préalable et le fait d'avoir un bébé prématuré n'était pas quelque chose que nous avions imaginé. Lorsque l'infirmière a pris un polaroïd de lui pour me l'apporter en salle de réveil, il était équipé d'un nombre impressionnant de tubes et de moniteurs, y compris une sonde nasogastrique.

Pendant les deux premiers jours, nous n'avons pas pu faire grand-chose pour lui en tant que parents. Il était si petit et si fragile que nous ne pouvions le tenir que quelques minutes à la fois, et il fallait qu'une infirmière le détache de tous les moniteurs et nous le passe. En tant que mère, j'ai trouvé cela assez pénible et très éloigné de toutes les images que nous avons de nos nouveau-nés que l'on nous passe pour qu'ils se blottissent immédiatement contre notre sein, prêts à commencer à être nourris. Cependant, le personnel du RHCH a été fantastique et nous a dit que l'une des premières choses que nous pourrions faire serait de le nourrir par le tube.

Après avoir regardé les infirmières le faire à plusieurs reprises, nous étions toutes les deux terrifiées à l'idée d'essayer, ce qui est apparemment tout à fait normal. Heureusement pour moi, ma propre mère a été infirmière en pédiatrie à l'hôpital St Thomas de Londres pendant des années et elle traitait l'alimentation par NG de la même manière que le biberon donné à mon neveu et à ma nièce lorsqu'ils étaient nés quelques années plus tôt. Nous avons appris à tenir la seringue, à l'abaisser pour arrêter l'écoulement afin de lui faire faire son rot en cours de route (une technique que je n'ai jamais vraiment maîtrisée, mais que mon mari maîtrisait de façon irritante !), à retirer la seringue et à reboucher la valve, et à savoir quand il était rassasié (le liquide s'arrête tout simplement de couler).

Au bout de quelques jours, cela nous a semblé tout à fait normal et nous étions confiants et efficaces (et plutôt fiers de nous aussi !). Bien sûr, tout nouveau parent sait qu'au moment où vous maîtrisez quelque chose, votre bébé fait monter la sauce en développant une nouvelle habitude ou en trouvant un moyen de déjouer vos progrès. Le premier tour de Finn a été de retirer sa sonde d'alimentation. La première fois qu'il l'a fait, j'ai été horrifiée, mais les infirmières m'ont rassurée en me disant qu'il s'agissait d'un réflexe naturel et elles l'ont calmement réinséré et ont continué comme si de rien n'était. Finie la panique. J'ai vite appris que cela allait être un événement quotidien et que je devais le prendre à bras-le-corps, au même titre que le caca de méconium (qui était comme du goudron !) et le fait d'être visé avec une précision alarmante au moment où je défaisais une couche !

Après une semaine d'alimentation par sonde nasogastrique, Finn a commencé à sucer ses doigts pendant la tétée (l'un des signes que j'ai mentionnés plus haut) et j'ai donc entamé la lente introduction de l'allaitement maternel. Il est resté sous sonde nasogastrique pendant encore quelques jours afin de s'assurer qu'il mangeait suffisamment, mais les couches mouillées et les périodes d'éveil de plus en plus nombreuses ont rapidement permis de retirer la sonde avec la possibilité de la réinsérer si son poids commençait à baisser. Pendant toute la durée de la sonde nasogastrique, j'ai été encouragée à tirer mon lait et il a reçu ce lait complété par du lait maternisé. Si vous ne souhaitez pas allaiter ou si le lait tarde à venir, rassurez-vous, cette étape n'est pas nécessaire, c'était juste mon choix personnel.

Une fois que la sonde d'alimentation a été retirée, ils ont également enlevé le moniteur d'apnée (une alarme qui se déclenche si les respirations ne sont pas régulières, encore une fois parce qu'il était si précoce que ses poumons n'étaient pas aussi forts que ceux d'un bébé né à terme). Curieusement, lorsque cela s'est produit et qu'ils l'ont transféré des soins intensifs aux soins spéciaux, j'ai trouvé cela beaucoup plus stressant - l'alimentation par sonde avait été extrêmement rassurante à la fin et je ne voulais pas qu'elle s'arrête ! Bien sûr, le jour est venu où il est sorti de l'hôpital et où nous avons pu le ramener à la maison. C'était à la fois excitant et terrifiant ! Il n'a pas eu de séquelles de la sonde et est aujourd'hui un jeune homme de 11 ans, passionné de rugby et aussi grand que moi.

Une chose que j'aurais aimé avoir pendant son séjour aux soins intensifs, c'est un moyen de l'empêcher d'arracher la sonde nasogastrique. ScratchSleeves est une solution efficace contre le grattage dû à l'eczéma depuis 14 ans et s'est développé au fil des ans pour englober d'autres domaines, y compris les brûlures, les soins post-opératoires et a même une gamme pour adultes pour le marché de la démence. ScratchSleeves a donc fait fabriquer un lot de ScratchSleeves de taille normale spécialement pour l'alimentation par gavage, car les moufles en soie empêchent les petits doigts d'extraire le tube. Nous les avons offerts à RHCH pour les remercier de leurs efforts incroyables et ils se sont avérés être un grand succès.

Pour en savoir plus

Ces articles expliquent tous parfaitement le processus d'alimentation par sonde nasogastrique et constituent une lecture utile, en particulier pour les proches qui n'ont peut-être jamais entendu parler de ce processus.

• Cet article de Bliss donne un guide simple et concis sur l'alimentation par gavage, qui peut être utile pour les frères et sœurs plus âgés, à lire ou à écouter Tube feeding | Bliss
• Ce dépliant du National Health Service fournit tout ce qu'il faut savoir sur les sondes nasogastriques néonatales et les nouveau-nés LN003881.pdf (leedsth.nhs.uk)
• Cette vidéo du Global Health Media Project montre l'alimentation par sonde nasogastrique en action et est calme et rassurante Alimentation par sonde nasogastrique - Small Baby Series - YouTube