Rompre avec l'habitude de sucer son pouce

Thumb-sucking (or finger-sucking) is not usually a major problem in children and the majority will stop without any adult intervention by the time they are 4 years old. However there are some children who do need to stop sucking their thumb. By making thumb-sucking less satisfying (and less damaging) ScratchSleeves are a useful tool in breaking the habit, especially for little ones who suck their thumbs when they are sleeping.

Pourquoi les enfants sucent-ils leur pouce ?

Tous les bébés naissent avec un réflexe de succion, mais ce besoin est plus prononcé chez certains que chez d'autres. C'est pourquoi la succion du pouce chez les jeunes bébés n'est pas évitable et plus de 80 % d'entre eux suceront leur pouce ou une tétine. La pression du pouce sur le palais libère des endorphines et de la sérotonine qui procurent un sentiment de bien-être et de détente. Chez de nombreux bébés, ce sentiment de bien-être procuré par la succion précoce et réflexe du pouce se transforme en une habitude d'auto-apaisement.

La plupart des enfants cessent spontanément de sucer leur pouce lorsqu'ils trouvent d'autres activités et d'autres moyens de se sentir bien, généralement entre 2 et 4 ans. Toutefois, environ 15 % des enfants de plus de 4 ans sucent encore leur pouce, dans la plupart des cas uniquement lorsqu'ils sont fatigués, qu'ils s'ennuient ou qu'ils sont anxieux.

Quand la succion du pouce pose-t-elle un problème ?

La plupart des experts recommandent d'ignorer la succion du pouce chez les enfants de moins de 4 ans, en partant du principe qu'ils arrêteront probablement d'eux-mêmes de toute façon. Chez les enfants plus âgés, la succion occasionnelle et non agressive du pouce ne risque pas d'avoir d'effets néfastes durables, ce qui signifie qu'il n'y a pas de raison médicale d'arrêter.

Comment rompre avec l'habitude de sucer son pouce...

Prenez du recul et observez quand votre enfant a tendance à sucer son pouce. S'ennuie-t-il dans la voiture, regarde-t-il la télévision sans rien faire de ses mains, se trouve-t-il dans une situation où il est anxieux ou peu sûr de lui, ou est-il en train de s'endormir ? Ces observations permettent souvent d'élaborer une stratégie pour résoudre le pire des problèmes.

Comment empêcher les tout-petits de sucer leur pouce ?

Avec les tout-petits, une approche douce, que l'enfant ne remarquera peut-être même pas, est généralement plus efficace. Identifiez le moment où votre enfant est le plus susceptible de sucer son pouce et soyez prêt à lui donner quelque chose d'autre à faire, de préférence quelque chose qui nécessite deux mains : un petit jouet avec lequel jouer devant la télévision ; des vidéos sur votre téléphone pour rendre les trajets en voiture moins ennuyeux ; un gros câlin et beaucoup d'attention s'il est anxieux.

Si votre enfant suce son pouce lorsqu'il s'endort, il peut être efficace de lui couvrir les mains avec des gants ScratchSleeves. Il peut toujours mettre ses mains dans sa bouche et sucer son pouce, mais les gants limitent la pression qu'il peut exercer sur le palais. Cela réduit la libération d'endorphine et de sérotonine provoquée par la succion du pouce et, sans le plaisir habituel, la compulsion de succion s'estompe progressivement.

Aider les enfants à perdre l'habitude de sucer leur pouce

Si votre enfant est en âge de comprendre, cela vaut la peine de lui expliquer pourquoi il doit arrêter de sucer son pouce et de l'impliquer dans le choix de la manière de relever le défi. Sans son adhésion, vous n'irez pas bien loin. S'il a besoin de plus de persuasion, demandez à votre dentiste ou à votre orthophoniste de lui expliquer pourquoi c'est une bonne idée. Vous pouvez également évoquer le risque que des saletés et des germes pénètrent dans leur bouche lorsqu'ils sucent leur pouce.

Assurez-vous de savoir à quel moment votre enfant a le plus tendance à sucer son pouce. Cela vous permettra d'éliminer cette habitude aussi facilement que possible en le distrayant au moment où il est le plus susceptible de sucer son pouce. S'il s'agit d'un "suceur de pouce qui s'ennuie", dressez une liste de choses intéressantes à faire, de préférence des choses qui nécessitent deux mains ou qui impliquent de parler : chantez dans la voiture (essayez de changer les paroles au fur et à mesure), trouvez des Lego (eBay est une excellente source) ou donnez-lui votre téléphone pour qu'il puisse jouer avec. S'ils sont anxieux et sucent leur pouce, essayez d'anticiper les situations stressantes et de réduire le niveau d'anxiété en parlant des choses à l'avance, en faisant des câlins et en les rassurant le jour même. Si vous n'avez pas réussi à éviter que son pouce ne se retrouve dans sa bouche, trouvez un moyen amusant de lui rappeler qu'il ne doit pas le sucer - un signal secret ou un sparadrap amusant autour de son pouce préféré.

Les gants ScratchSleeves sont un outil utile pour aider les enfants à rompre avec l'habitude de sucer leur pouce, en particulier pour les "suceurs de pouce endormis". Les gants rappellent au porteur qu'il ne devrait pas sucer son pouce sans pour autant l'en empêcher, et ils ne s'enlèvent pas pendant la nuit. En réduisant la pression de la succion sur le palais, on réduit à la fois la sensation de bien-être et les dommages potentiels. L'effet de bien-être étant réduit, l'impulsion de sucer sera moindre. Pour les enfants qui se caressent le visage avec leurs doigts libres, les gants doux et soyeux de ScratchSleeves constituent également un excellent réconfort.

Surtout, félicitez votre enfant pour ne pas avoir sucé son pouce (même si c'est parce que vous l'avez distrait) et célébrez les petites victoires : prenez une photo de lui endormi sans pouce dans la bouche pour la lui montrer ou félicitez-le pour ne pas avoir sucé son pouce alors qu'il ne s'y attendait pas. Les tableaux d'autocollants sont d'excellents outils de motivation - téléchargez notre tableau de récompenses et d'autocollants imprimable et amusant, qui comprend également des conseils sur la manière d'utiliser efficacement les tableaux de récompenses.

Conseils pour rompre avec l'habitude de sucer son pouce

• La succion du pouce est un facteur de bien-être physique que vous devrez remplacer si vous voulez réussir à vous défaire de cette habitude.
• Les tout-petits vivent dans l'instant présent et n'ont pas vraiment conscience de leur apparence ; ils ne comprendront donc pas les menaces que représentent les dents de travers lorsqu'ils seront plus âgés.
• Un effort d'équipe est forcément plus fructueux - faites participer toute la famille et faites en sorte qu'il soit amusant de rompre avec l'habitude de sucer son pouce.
• Les remarques et les critiques rendront l'enfant mal à l'aise et encore plus enclin à sucer son pouce.
• Comme les enfants sucent leur pouce pour évacuer le stress, il est judicieux de choisir un moment non stressant pour rompre avec cette habitude.
• En règle générale, il faut 21 jours pour se défaire d'une habitude.