Managing your child’s eczema in winter

The colder winter weather can aggravate eczema, and with the need to layer up the clothes, you may find you’re facing a particularly difficult few months. Adding gloves to itchy, painful fingers or trousers to scratchy legs isn’t easy for parents of children with eczema.  So how do you keep your child warm without making their eczema worse in winter? In this article we explore why eczema tends to react to the cold and we offer some helpful tips and advice for managing your child’s eczema this winter. 

Pourquoi l'eczéma s'aggrave-t-il en hiver ?

Il n'est pas rare de constater que l'eczéma de certains enfants disparaît presque complètement pendant l'été, avant de réapparaître lorsque le temps se rafraîchit. Beaucoup de petits sont vulnérables à l'eczéma hivernal, en particulier entre les doigts et derrière les genoux, bien que toutes les parties du corps puissent être touchées. Souvent, les enfants qui semblent avoir "dépassé" leur eczéma sont encore sujets à des poussées en hiver.

Personne ne connaît vraiment les causes de l'eczéma, mais nous savons que certains facteurs déclenchent l'affection - les températures extrêmes, chaudes ou froides, étant une cause très fréquente de poussées.   

L'eczéma peut être aggravé par le fait qu'en hiver, nous sommes exposés au chauffage et que l'air a tendance à être plus sec, de sorte que la peau devient plus sèche et plus sensible. Comme nous ne le savons que trop bien, lorsqu'un enfant commence à se gratter, l'eczéma s'aggrave et plus l'enfant se gratte - c'est un cercle vicieux qui peut être pénible à observer.

Comment prévenir l'eczéma en hiver ?

Si nous pouvions tous passer les mois d'hiver sur la côte sud de l'Espagne, tous nos problèmes d'eczéma seraient peut-être résolus. En supposant que cette solution ne soit pas pratique pour la plupart des gens, il existe un certain nombre d'autres moyens de gérer l'affection.

Maintenir la peau hydratée

Veillez à ce que votre enfant boive beaucoup et applique régulièrement son émollient. La National Eczema Society suggère de remplacer l'émollient par une pommade qui peut avoir un effet plus nourrissant en hiver.

Si votre enfant est assez âgé pour jouer un rôle dans la gestion de son propre eczéma, il peut être utile de garder un flacon de crème sur sa table de chevet afin qu'il se souvienne d'en appliquer le matin et avant de s'endormir. Un autre flacon sur le rebord de la fenêtre de la cuisine peut également servir de rappel utile pendant la journée - ce n'est pas une mauvaise idée de prendre l'habitude d'appliquer un émollient après chaque lavage des mains.

Si votre enfant souffre d'eczéma sur le visage, vous pouvez envisager d'appliquer un émollient avant qu'il ne sorte, car il peut aider à protéger la peau exposée. La vaseline est un bon protecteur pour les lèvres, et un écran solaire pour l'eczéma avec un FPS de 30 est une bonne idée pour les journées ensoleillées.

Surveiller la jauge du chauffage central

Vous ne pouvez pas changer la température extérieure, mais vous pouvez empêcher votre maison de devenir trop chaude. Maintenez une température ambiante raisonnable d'environ 20°C - surchauffer votre maison rendra l'air plus sec. Il peut être utile d'envisager l'achat d'un humidificateur qui peut aider à humidifier l'air. Toutefois, il est important de nettoyer régulièrement l'humidificateur, car toute accumulation de moisissures ou de bactéries pourrait provoquer une réaction allergique. Essayez de maintenir le taux d'humidité à moins de 35 % afin de décourager les acariens qui aiment un environnement humide.

Avoid hot baths

L'eau chaude a également un effet desséchant sur la peau car elle la débarrasse de ses huiles naturelles ; veillez donc à ce que l'eau de la douche ou du bain de votre enfant soit tiède, mais pas chaude. Selon les recommandations du NHS, les bains et les douches doivent être courts en hiver - pas plus de 10 à 15 minutes - et ne doivent être pris qu'une seule fois par période de 24 heures. Il faut également éviter de laver les cheveux trop souvent, car le shampooing peut aggraver l'eczéma, en particulier lorsque la peau a été rendue plus sensible par le climat hivernal.  

Essayez de faire prendre à votre enfant l'habitude d'appliquer un émollient après le bain ou toute autre activité dans l'eau.

Protect kids’ hands to avoid winter eczema on hands

Selon le Nottingham Support Group for Carers of Children with Eczema, les parents devraient encourager leurs enfants à porter des gants d'hiver pour l'eczéma lorsqu'ils sont à l'extérieur afin de protéger leurs mains des dommages causés par le vent et le froid. Cependant, il peut être difficile de trouver des gants qui n'irritent pas la peau atteinte d'eczéma.

C'est pourquoi il est conseillé d'essayer de porter une paire de gants en coton sous vos gants ou moufles ordinaires. Nous avons trouvé cette stratégie plus utile que l'achat de gants spéciaux pour l'extérieur, car il est frustrant de les perdre inévitablement. En ayant quelques paires de sous-gants en coton dans votre tiroir, prêtes à l'emploi, vous avez plus de chances d'éviter le contact avec des matériaux potentiellement irritants.

Vous pouvez également investir dans plusieurs paires de gants extérieurs avec des coques imperméables afin d'avoir toujours des gants secs à votre disposition. Des gants humides et froids sont presque aussi néfastes que l'absence de gants. Utilisez un morceau d'élastique ou de ruban adhésif en coton pour les enfiler dans les manches du manteau de votre enfant afin qu'ils soient moins susceptibles de s'égarer.

Rappelez à votre enfant de bien se sécher les mains en hiver, en particulier entre les doigts, car l'eau résiduelle et les températures froides ne font pas bon ménage avec la peau affectée par l'eczéma.

Si vous avez des enfants plus âgés qui participent à des tâches ménagères telles que la vaisselle ou le nettoyage de la voiture, offrez-leur une paire de petits gants de vaisselle pour protéger leur peau. Si les gants de vaisselle ordinaires sont trop grands, des gants de bricolage de la taille d'un enfant conviendront mieux. 

Choisir les vêtements avec soin

L'automne est une période agréable de l'année, mais le temps plus froid signifie que nous devons tous commencer à nous emmitoufler dans des couches supplémentaires de vêtements, ce qui peut être problématique pour les peaux atteintes d'eczéma. Comme il est probable que vous gardiez vos vêtements d'hiver jusqu'à Pâques, il vaut la peine d'investir dans des vêtements fabriqués dans des matériaux moins susceptibles d'irriter l'eczéma. Nous avons également découvert par hasard que les pantalons de ski et les combinaisons de neige ne sont pas seulement utiles dans la neige - ils sont également très efficaces dans les hivers britanniques froids et humides car ils protègent à la fois du vent et de l'humidité (TK Maxx et eBay sont de bons endroits où chercher si vous êtes à court d'argent).

Investir dans des sous-vêtements respectueux de l'eczéma

Les vêtements en laine peuvent poser problème, tout comme les matières synthétiques, car elles ne permettent pas à la peau de respirer. Nous avons constaté que la meilleure façon de porter des pulls chauds en laine en hiver est d'investir dans des matériaux doux et respirants à porter contre la peau, tels que des gilets ou des t-shirts en coton à manches longues, car ils agissent comme une barrière entre le pull et la peau. Veillez à laver les couches qui reposeront sur la peau avec une lessive qui n'aggrave pas l'eczéma - lisez notre article sur les détergents et l'eczéma ici.

Il est souvent préférable de porter plusieurs couches fines plutôt qu'une seule couche épaisse, car il est plus facile d'ajouter ou d'enlever des vêtements pour réguler la température corporelle de votre enfant - il vaut mieux éviter qu'il ait trop chaud. Notre article sur les vêtements adaptés à l'eczéma contient d'autres conseils et idées utiles.

Plus d'informations

Nous espérons que cet article vous a donné de nombreux conseils et astuces pour atténuer l'eczéma de votre enfant cet hiver. Si vous avez besoin de plus d'informations, consultez les sites Internet du NHS, de la National Eczema Society et du Nottingham Support Group for Carers of Children with Eczema (groupe de soutien de Nottingham pour les personnes s'occupant d'enfants atteints d'eczéma).

• NHS - www.nhs.uk
• National Eczema Society - www.eczema.org
• Groupe de soutien de Nottingham pour les personnes s'occupant d'enfants atteints d'eczéma - www.nottinghameczema.org.uk

If you have a child under 2, take a look at our article on managing baby eczema in winter and read these article on managing chapped lips/chins or hands in winter.

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