Le picage de la peau chez les adultes

Le "skin picking", également connu sous le nom de "Excoriation Disorder" ou "dermatillomania", est un comportement répétitif centré sur le corps qui se caractérise par le fait de s'acharner sur sa propre peau.

Le décollement de la peau est fréquent chez les adultes et les adolescents qui souffrent déjà d'autres problèmes de santé tels que l'anxiété ou les troubles obsessionnels compulsifs, ainsi que chez les personnes âgées, en particulier celles qui souffrent de démence.

Bien qu'il n'existe actuellement que très peu de traitements efficaces contre le décollement de la peau, nos ScratchSleeves spécialement conçus peuvent aider à rompre le cycle du décollement et à prévenir les problèmes cutanés qui en résultent.

Qu'est-ce que le décollement de la peau ?

Le "skin picking" est un comportement répétitif courant, axé sur le corps, qui toucherait une personne sur vingt. Les personnes qui en souffrent peuvent s'attaquer, tirer, creuser, presser ou déchirer des zones spécifiques de leur peau de manière répétée, souvent jusqu'à ce que la zone ciblée saigne, présente des ecchymoses ou des cicatrices. Le picage excessif peut viser une peau normale et saine ou des irrégularités telles que des grains de beauté, des boutons, des croûtes ou des éruptions cutanées.

Selon OCD UK, la dermatillomanie figure à la fois dans la Classification internationale des maladies (CIM) et dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) comme une sous-catégorie des troubles obsessionnels compulsifs et apparentés. En effet, elle survient souvent chez des personnes présentant d'autres symptômes psychologiques, tels que la dépression, l'anxiété ou la démence.

Comme d'autres comportements répétitifs centrés sur le corps, le trouble de l'excoriation touche généralement plus les femmes que les hommes et peut se développer à tout moment, de l'adolescence à l'âge adulte.

Comment identifier le trouble du décollement de la peau ?

Toutes les personnes qui se grattent la peau ne souffrent pas du trouble de l'excoriation. Il est courant que des personnes ne souffrant pas de ce trouble se grattent occasionnellement la peau, en particulier lorsqu'elle présente des irrégularités telles que des boutons ou des croûtes. Le fait de se gratter la peau n'est considéré comme un trouble que lorsqu'il est suffisamment grave pour provoquer d'autres affections cutanées ou causer une détresse importante et des problèmes dans d'autres domaines de la vie, tels que l'anxiété ou l'évitement des interactions sociales.

Les personnes atteintes de dermatillomanie se grattent la peau sur plusieurs parties du corps ou se concentrent sur un seul endroit. Les endroits les plus courants sont le visage, la tête, les cuticules, le dos, les bras, les jambes, les mains et les pieds. En général, les personnes s'enlèvent la peau avec leurs ongles. Toutefois, certaines personnes peuvent retirer la peau d'une autre manière, par exemple en la mordant ou en utilisant des instruments tels qu'une pince à épiler ou des ciseaux.

Causes

Les causes exactes de la dermatillomanie sont encore inconnues, bien que l'on pense qu'une combinaison de facteurs biologiques et environnementaux soit à l'origine de ce trouble. Toutefois, les recherches montrent que la dermatillomanie se développe généralement parallèlement à d'autres troubles mentaux tels que les TOC, la trichotillomanie (un trouble compulsif qui entraîne des comportements habituels tels que s'arracher les cheveux, se ronger les ongles et grincer des dents), le TDAH et l'autisme.

Le fait de se gratter la peau peut également résulter d'un besoin de faire face à des émotions négatives telles que la tristesse, la colère, le stress et la tension. Toutefois, des recherches menées par l'International OCD Foundation (IOCDF) ont démontré que certaines personnes peuvent se gratter la peau par habitude ou par ennui, voire sans s'en rendre compte.

Les personnes atteintes de démence s'arrachent la peau

Si le décollement de la peau touche des personnes à tous les stades de l'âge adulte, il est extrêmement fréquent chez les patients atteints de démence. Avec l'âge, la peau a tendance à s'amincir et les processus de cicatrisation à se ralentir. Cela signifie qu'il y a un plus grand risque pour les personnes âgées de souffrir d'infections cutanées résultant de plaies dues au décapage de la peau. Bien que le décapage ne soit pas un symptôme de la maladie d'Alzheimer ou de la démence, c'est une habitude qui se développe souvent chez les personnes au cours des stades intermédiaires de ces maladies, lorsque leur univers commence à se contracter et qu'elles deviennent plus égocentriques.

Certaines formes de démence progressive peuvent provoquer des hallucinations tactiles ou des schémas de pensée délirants qui peuvent entraîner un comportement similaire à celui de se gratter la peau. Par conséquent, si vous connaissez une personne âgée qui a commencé à se gratter la peau, nous vous conseillons de consulter un médecin généraliste afin d'identifier l'élément déclencheur et de le traiter.

Effets de l'arrachage de peau

Les personnes qui ont connu le trouble de l'excoriation décrivent souvent un sentiment de soulagement pendant qu'elles s'épouillent, qui est rapidement suivi d'un sentiment de culpabilité ou de honte. L'excoriation peut également provoquer des sentiments de détresse émotionnelle, physique et sociale qui peuvent interférer avec les activités sociales quotidiennes, l'école et le travail. Sur le plan physique, les personnes atteintes de ce trouble ressentent des douleurs légères à sévères après s'être piquées, ainsi que d'autres symptômes visibles tels que des plaies, des cicatrices et des infections cutanées.

Traitements médicaux pour le décollement de la peau

Bien qu'il faille poursuivre les recherches pour trouver un traitement définitif pour la dermatillomanie, il existe une variété de médicaments et de thérapies suggérés qui ont aidé les personnes souffrant du trouble de l'excoriation, y compris :

• La prescription d'inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et d'autres antidépresseurs.
• Certaines recherches suggèrent que les médicaments contre les crises d'épilepsie peuvent être utiles s'ils sont prescrits comme traitement.
• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) a été suggérée comme un traitement utile pour le décollement de la peau. La TCC est une thérapie dans laquelle un professionnel de la santé mentale aide une personne à identifier les déclencheurs émotionnels, physiques et environnementaux de conditions comportementales spécifiques.
• La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une autre forme de thérapie comportementale qui a été proposée comme méthode de traitement efficace. L'ACT combine les pratiques de la pleine conscience et de l'acceptation de soi pour encourager les gens à accepter leurs pensées et leurs sentiments au lieu d'en avoir honte.

Autres choses que vous pouvez faire

Il existe une série de mesures que vous pouvez prendre pour aider à prévenir le décollement de la peau. En voici quelques-unes :

• Occupez-vous - engagez-vous dans des activités positives et significatives qui vous permettent de vous occuper les mains et l'esprit. Cela vous empêchera de ressentir le besoin de vous gratter la peau.
• Les jouets d'éveil peuvent être d'excellents outils pour empêcher la cueillette sans réfléchir. Il peut s'agir d'une balle en caoutchouc ou d'un Rubik's cube.
• Portez des vêtements qui couvrent la zone où vous vous piquez habituellement. Cela constituera une barrière qui empêchera la cueillette. Si vous souffrez de troubles de l'excoriation ou si vous vous occupez d'une personne qui en souffre, veillez à bien choisir la matière de ses vêtements. Le fait d'opter pour des tissus respectueux de l'eczéma, comme la soie et le coton, et d'éviter la laine ou d'autres tissus rugueux, peut aider à prévenir les démangeaisons et, par conséquent, à réduire la tendance à s'attaquer à la peau, aux éruptions cutanées ou aux boutons.
• Portez des gants ou des mitaines anti-eczéma qui retiendront doucement vos mains (surtout lorsque vous regardez la télévision ou que vous dormez). Cela vous empêchera de vous gratter la peau, ce qui permettra aux zones affectées de guérir sans être dérangées. Les manchons ScratchSleeves sont spécialement conçus pour minimiser les dommages causés par le prélèvement et le grattage de la peau.
• Gardez votre peau hydratée et propre afin d'éviter toute tache ou poussée d'eczéma qui pourrait inciter à la cueillette. La propreté de la peau permet également de prévenir les infections cutanées en cas de plaies ouvertes.
• Gardez les ongles courts. Avoir des ongles courts signifie que si vous commencez inconsciemment à vous gratter la peau, vous risquez moins de provoquer des plaies ouvertes ou de transmettre des bactéries sous la surface de la peau.

Si vous pensez que vous, ou quelqu'un que vous connaissez, souffrez de dermatillomanie, nous vous conseillons de consulter votre médecin généraliste ou votre dermatologue pour obtenir un diagnostic officiel. Vous pouvez en savoir plus sur la dermatillomanie sur le site iocdf.org ou chercher un traitement sur le site stoppicking.com.