Avoiding baby eczema triggers #2: Bathtime

Badtijd zou een ontspannen en leuk moment moeten zijn waarop baby's zich kunnen koesteren in de onverdeelde aandacht van mama en papa voor het slapengaan. Voor eczeembaby's (en hun ouders) kan het echter een van de meest stressvolle momenten van de dag zijn. Hoewel het verleidelijk kan zijn om het bad over te slaan, is baden echt belangrijk om de eczeemhuid zo gezond mogelijk te houden. Een vaste routine voor het slapengaan helpt de kleintjes ook om gemakkelijker in slaap te vallen. En als het om slapen gaat, heeft een baby met eczeem alle hulp nodig die hij kan krijgen.

Why bath-time is so important in controlling baby eczema

Regular bathing is a really important factor in keeping an eczema baby’s skin healthy. The water washes away the residues of previous treatments and cleans off any loose scales and crusts so that further treatments can sink into the skin effectively. It also removes any allergens and reduces bacteria that can lead to infections. However, bathing can also dry out eczema-prone skin and aggravate the eczema itch.

• Toptip: Als je eczeembaby echt van streek is als zijn of haar lichaam het water raakt, kijk dan eens naar ons artikel over eczeemvriendelijke was, want dit is een klassiek symptoom van wasmiddelallergie.

Een opmerking over de badfrequentie voor baby's met eczeem

Dit is een van die gebieden waar verschillende artsen je verschillende dingen vertellen. De huidige medische opvattingen zijn dat een eczeembaby dagelijks in bad moet om de huid schoon te houden. Sommige oudere artsen adviseren ouders echter nog steeds om eczeembaby's minder vaak in bad te doen om te voorkomen dat de huid uitdroogt.

Er is wetenschappelijk onderzoek gedaan naar dit onderwerp, waaronder een studie met de titel 'Frequent versus infrequent bathing in paediatric atopic dermatitis: a randomised clinical trial'. Deze studie werd uitgevoerd met twee groepen kinderen tussen zes maanden en 10 jaar oud met atopische dermatitis. De ene groep werd tweemaal daags gewassen en de andere tweemaal per week. De conclusie van het onderzoek was dat tweemaal daags baden effectiever was voor het verbeteren van de ernst van de ziekte dan tweemaal per week baden.

De National Eczema Association raadt de zogenaamde "Soak and Seal" methode aan om eczeem te behandelen. Dit houdt in dat je een bad neemt in lauw water en dan binnen drie minuten nadat je uit bad komt - terwijl de huid nog vochtig is - topische medicatie en een vochtinbrengende crème aanbrengt om het vocht in te sluiten.

Zoals met alles wat met eczeem te maken heeft, is het de moeite waard om te experimenteren om erachter te komen wat voor jouw baby het beste werkt. Wij vinden dat onze kleine zweterige jongen het het beste doet met dagelijks baden in de zomer, maar dat we de frequentie in de winter kunnen verminderen.

Onze beste tips voor babyeczeemvriendelijk baden

Dit zijn de dingen die we gebruikten om onze eczeembaby blij en ontspannen te houden tijdens het baden:

• Controleer de watertemperatuur

  Use warm water (no higher than 37°C) because hot water will strip the skin’s natural oils faster. Hot water can also aggravate rather than soothe itchy eczema. We find it difficult to judge water temperature accurately so rely on a badthermometer (die ook dienst doet als badspeeltje).

• Keep baths short

  Keeping the time your eczema baby is in the water between 5 to 10 minutes will ensure that they get maximum cleaning benefit while minimising the drying effect. If their skin has gone wrinkly, they’ve been in the water too long!

• Use a prescription bath-oil

  These oils cover your eczema baby’s skin with a protective film that is meant to stop the bathwater from stripping it of natural oils. Watch out for ones with added fragrance as these can irritate baby eczema. When using prescription bath oils, be careful to make sure that you have a firm hold of your little one as these oils will make it difficult to get a good grip. We found that having two adults made oily bath times a lot easier.

• Avoid toiletries

  Even ‘gentle’ baby washes and shampoos often contain common irritants for baby eczema. In particular, watch out for sodium laureth sulphate (SLS or SLES), fragrances, ingredient that ends in –parben and either Methylchloroisothiazolinone or Methylisothiazolinone (MCI or MI). According to National Eczema Association, other common toiletry ingredients that should be avoided are essential oils, urea, lanolin, retinoids, ethanol, cocamidolpropyl betaine, and propylene glycol. You can read more about skincare ingredients to avoid here. While there are plenty of eczema-friendly baby washes about, we find that using plain water and a microfibre wash mitt kept our eczema baby clean on all but the grubbiest days. You can use emollients as a soap substitute, but we much prefer the Weleda baby wash as it doesn’t make for such a greasy baby. To be on the safe side, when we use a baby wash, we rinse the kids off with fresh water.

• Probeer een tummy tub

  When our eczema baby was small, we found that using a sit-up baby bath in plaats van een gewoon babybadje werkte heel goed. We denken dat het kwam doordat zijn hele lichaam in het water lag, zodat hij nooit dat licht kriebelende, irritante gevoel had van water dat van een natte huid verdampt. Omdat hij goed ondersteund werd door de zijkanten van het badje, hadden we ook makkelijker een hand vrij om het krabben te stoppen voor het gebeurde. Zijn rechtopstaande lichaamshouding betekende ook dat hij kon zien wat er om hem heen gebeurde en het duurde niet lang voor hij doorhad hoe hij moest spetteren!

• Stopping the scratching

  An eczema baby will make the most of any opportunity to scratch and bath time offers just that opportunity. Having two adults to one eczema baby at bath-time can really help (so long as your bathroom is big enough that you don’t end up tripping over each other!). We had one person in charge of our eczema baby’s hands and the other doing everything else! As your baby gets older, the distraction of bath toys can keep hands (and minds) from scratching. Our kids are entertained for ages by just holding their hands under the running tap! Putting your little one in a swimsuit can work really well. Just wip it off at the end for a quick wash. You can also use a set of ScratchSleeves to keep really determined hands covered up. We even have a version designed especially for use in the bath called SplashSleeves.

• Gentle drying

  We wrapped our eczema baby in a hooded towel and cuddled him dry. The towels with the hoods in the centre of the long side (rather than in the corner) are great for this as you can keep scratchy hands securely wrapped up. We’d pat dry any remaining damp patches. We’re recently discovered that super-absorbent micro-fibre travel towels are fantastic for drying the super sore bits behind our five-year old’s knees. One gentle pat and they are completely dry.

• Moisturise quickly and generously

  Stroke on your baby’s moisturiser or emollient as soon as they are dry and the skin has cooled. This is when the skin has maximum levels of moisture. The emollients will lock in the moisture and replace any natural oils lost in the bath water before the eczema itch can set in.

• Spoel het bad grondig af na het schoonmaken

  Bathroom cleaners are strong degreasers and any residues can have a drying effect on baby eczema. Make sure that you rinse the bath tub thoroughly after cleaning. We play it safe by using skin friendly bathroom cleaners like Ecover of Methode.

Bath products (especially those containing parbens, methylisothiazolinone or methylchloroisothiazolinone) are a major baby eczema trigger in our family. By avoiding them we can keep our kids’ eczema largely under control. What works for your family?

Here at ScratchSleeves, we don’t just share our experiences of bringing up an eczema child (and favourite allergy-friendly recipes), we also manufacture and sell our unique stay-on scratch mitts and PJs for itchy babies, toddlers and children. We now stock sizes from 0-adult years in a range of colours. Visit our webshop for more information.