Managing your child’s eczema in winter

The colder winter weather can aggravate eczema, and with the need to layer up the clothes, you may find you’re facing a particularly difficult few months. Adding gloves to itchy, painful fingers or trousers to scratchy legs isn’t easy for parents of children with eczema.  So how do you keep your child warm without making their eczema worse in winter? In this article we explore why eczema tends to react to the cold and we offer some helpful tips and advice for managing your child’s eczema this winter. 

Waarom verergert eczeem in de winter?

Het is niet ongewoon dat het eczeem bij sommige kinderen in de zomer bijna verdwijnt, maar weer de kop opsteekt als het kouder wordt. Veel kleintjes zijn gevoelig voor wintereczeem, vooral tussen de vingers en achter de knieschijven, hoewel alle lichaamsdelen er last van kunnen hebben. Vaak merken kinderen die hun eczeem 'ontgroeid' lijken, dat ze in de winter nog steeds gevoelig zijn voor uitbraken.

Niemand kent de echte oorzaken van eczeem, maar we weten wel dat bepaalde dingen de aandoening kunnen uitlokken - extreme temperaturen, warm of koud, zijn een veel voorkomende oorzaak van opflakkeringen.   

Het wordt mogelijk verergerd door het feit dat we in de winter worden blootgesteld aan verwarming en de lucht droger is, waardoor de huid droger en gevoeliger wordt. We weten allemaal maar al te goed dat als een kind eenmaal begint te jeuken, het eczeem erger wordt en hoe meer het jeukt.

Hoe voorkom je eczeem in de winter?

Als we allemaal de wintermaanden aan de zuidkust van Spanje zouden kunnen doorbrengen, zouden misschien al onze eczeemproblemen opgelost zijn. Ervan uitgaande dat dit voor de meeste mensen geen praktische oplossing is, zijn er een aantal alternatieve manieren om met de aandoening om te gaan.

Houd de huid gehydrateerd

Zorg ervoor dat je kind veel drinkt en zijn of haar emolliënt regelmatig aanbrengt. De National Eczema Society stelt voor om de emolliënt te vervangen door een zalf die in de winter een meer voedende werking heeft.

Als je kind oud genoeg is om zijn eigen eczeem te verzorgen, kan het handig zijn om een flesje crème op zijn nachtkastje te zetten, zodat hij eraan denkt om 's ochtends en voor het slapen gaan wat crème op te doen. Een ander flesje op het keukenraam kan ook dienen als geheugensteuntje overdag - het is geen slecht idee om er een gewoonte van te maken om na elke handwasbeurt wat emolliënt aan te brengen.

Als je kind last heeft van eczeem in het gezicht, kun je overwegen om een verzachtend middel aan te brengen voordat je kind naar buiten gaat, omdat het de blootgestelde huid kan beschermen. Vaseline is een goede bescherming voor de lippen en zonnebrandcrème voor eczeem met een SPF van 30 is een goed idee voor zonnige dagen.

Houd de meter van de centrale verwarming in de gaten

Je kunt de buitentemperatuur niet veranderen, maar je kunt wel voorkomen dat je huis te warm wordt. Houd de temperatuur redelijk rond de 20°C - oververhitting van je huis maakt de lucht droger. Het kan helpen om een luchtbevochtiger aan te schaffen die de lucht kan bevochtigen. Het is echter belangrijk om een luchtbevochtiger regelmatig schoon te maken, omdat schimmel of bacteriën een allergische reactie kunnen veroorzaken. Probeer de luchtvochtigheid onder 35% te houden om huisstofmijten te ontmoedigen, die van een vochtige omgeving houden.

Avoid hot baths

Heet water heeft ook een uitdrogend effect op de huid omdat het de huid ontdoet van haar natuurlijke oliën, dus zorg ervoor dat het douche- of badwater van je kind warm maar niet heet is. Volgens de richtlijnen van de NHS moet je het baden of douchen in de winter kort houden - niet langer dan 10-15 minuten - en slechts één keer binnen een periode van 24 uur. Let er ook op dat je je haar niet te vaak wast, want shampoo kan eczeem verergeren, vooral als de huid gevoeliger is geworden door het winterweer.  

Probeer je kind de gewoonte aan te leren om zich na het baden of andere wateractiviteiten in te smeren met een emolliënt.

Protect kids’ hands to avoid winter eczema on hands

Volgens de Nottingham Support Group for Carers of Children with Eczema (Steungroep voor Verzorgers van Kinderen met Eczeem) moeten ouders kinderen aanmoedigen om buiten winterhandschoenen voor eczeem te dragen om de handen te beschermen tegen wind en kou. Het kan echter moeilijk zijn om handschoenen te vinden die de eczeemhuid niet irriteren.

Daarom is het een goed idee om een paar katoenen handschoenen onder je gewone handschoenen of wanten te dragen. Wij vinden deze strategie nuttiger dan het kopen van speciale handschoenen voor buiten, omdat het frustrerend is als ze onvermijdelijk zoekraken. Als je een paar katoenen onderhandschoenen in je la hebt liggen, klaar voor gebruik, is de kans groter dat je contact met potentieel irriterende materialen vermijdt.

Je kunt ook investeren in meerdere paren buitenhandschoenen met een waterdichte buitenkant, zodat je altijd droge handschoenen bij de hand hebt. Vochtige, koude handschoenen zijn bijna net zo erg als helemaal geen handschoenen. Gebruik een stuk elastiek of katoenen tape om ze door de mouwen van de jas van je kind te rijgen, zodat ze minder snel zoekraken.

Herinner je kind eraan dat het zijn handen in de winter extra goed moet afdrogen, vooral tussen de vingers, omdat achtergebleven water en kou niet goed samengaan op een huid met eczeem.

Als je oudere kinderen hebt die huishoudelijke klusjes doen zoals afwassen of de auto schoonmaken, geef ze dan een paar kleine afwashandschoenen om hun huid te beschermen. Als gewone afwashandschoenen te groot zijn, werken knutselhandschoenen van kinderformaat misschien beter. 

Kies kleding zorgvuldig

De herfst is een heerlijke tijd van het jaar, maar het frissere weer betekent dat we allemaal extra lagen kleding moeten aantrekken, en dit kan problematisch zijn voor de huid met eczeem. Omdat je waarschijnlijk tot Pasen in je winterkleding loopt, is het de moeite waard om te investeren in kleding van materialen die minder snel eczeem irriteren. Een andere ontdekking die we bij toeval deden, is dat skibroeken en sneeuwpakken niet alleen handig zijn in de sneeuw - ze werken ook heel goed in de koude, vochtige Britse winters omdat ze zowel wind als nattigheid buiten houden (TK Maxx en eBay zijn goede plekken om te kijken als je krap bij kas zit).

Investeer in eczeemvriendelijke onderkleding

Wollen kleding kan problematisch zijn, net als synthetische materialen, omdat die de huid niet laten ademen. Wij hebben ontdekt dat je warme wollen truien in de winter het beste kunt dragen door te investeren in zachte, ademende materialen om tegen de huid te dragen, zoals katoenen vesten of T-shirts met lange mouwen, omdat die als barrière fungeren tussen de trui en de huid. Was de lagen die op de huid komen te liggen in een wasmiddel dat eczeem niet verergert - lees hier ons artikel over wasmiddelen en eczeem.

Een paar dunnere lagen is vaak beter dan één dikke laag, omdat je gemakkelijker kleding kunt toevoegen of verwijderen om de lichaamstemperatuur van je kind te regelen - het is het beste om te voorkomen dat ze het te warm krijgen. Ons artikel over eczeemvriendelijke kleding bevat meer nuttige tips en ideeën.

Meer informatie

We hopen dat dit artikel je veel tips heeft gegeven om het eczeem van je kind deze winter te verminderen. Als je meer informatie nodig hebt, kijk dan eens op de websites van de NHS, de National Eczema Society en de Nottingham Support Group for Carers of Children with Eczema.

• NHS - www.nhs.uk
• Nationale Eczeemvereniging - www.eczema.org
• Steungroep voor verzorgers van kinderen met eczeem in Nottingham - www.nottinghameczema.org.uk

If you have a child under 2, take a look at our article on managing baby eczema in winter and read these article on managing chapped lips/chins or hands in winter.

Looking for more adult focussed information? Visit the blog on our sister site Tepso.co.uk here.

Here at ScratchSleeves, we don’t just share our experiences of bringing up an eczema child and favourite allergy friendly recipes, we also manufacturer and sell our unique stay-on scratch mitts and PJs for itchy babies, toddlers and children. We now stock sizes from 0-adult years in a range of colours. Visit our webshop for more information.